白茶的生产至今已有1000多年的历史，属于轻微发酵茶类，主产于福建的福鼎、政和、建阳、松溪等县。白茶的加工仅萎凋和干燥两道工序，相对于其他茶类,白茶最大程度保留了茶树鲜叶大量的茶多酚、茶氨酸、黄酮、咖啡碱、可溶性糖等风味和营养成分。至今的大量研究表明，白茶具有多种保健功效。
白茶能改善人体消化道的微生物菌群，提高对肠道疾病的抵抗力；有利于解毒排泄和水肿缓解；能改善过敏性皮肤病；福建民间也有用白茶涂抹伤口和褥疮等偏方。白茶提取物抗乙型肝炎病毒的体内外实验结果显示，白茶提取物在体内有抗乙型肝炎病毒的作用。
近年来，科学家发现白茶有防止皮肤细胞老化和氧化的作用。首先，白茶含有的多酚类组成比例均匀，尤其是具有较强生物活性的表没食子儿茶素没食子酸酯，而多酚类化合物均有强抗氧化的功效。另外，白茶中具有抗氧化活性的黄酮类的含量是其它茶类的1.42-2.14倍。因此，白茶及其提取物可作为抗氧化剂起到抗衰老的作用。白茶提取物是一种高效的抑制脂肪生成和促进脂肪分解的天然物质，还可起到瘦身减脂的作用。
第二，随着年龄的增长，皮肤中的透明质酸在透明质酸酶作用下会被降解，使皮肤硬化而形成皱纹。茶多酚含有大量的羟基，是一种良好的保湿剂，可以抑制透明质酸酶的活性起到保湿的功效。
第三，茶多酚中的黄烷醇类化合物在波长200～300nm处有较高的吸收峰，有“紫外线过滤器”的美称。可减少紫外线引起的皮肤黑色素形成，保护皮肤，免受损伤。
第四，茶叶中的氨基酸、蛋白质等是皮肤的营养剂；茶叶中多种维生素、微量元素和芳香油类也可促进皮肤代谢和胶原质的更新。
因此，茶叶化妆品具有很好护肤效果，而且具有一定的防晒功能，防止皮肤衰老和干裂。能使皮肤变得光滑、细腻、白嫩、丰满，故称茶叶为天然美容抗衰老饮料。另外白茶提取物是一种高效的抑制脂肪生成和促进脂肪分解的天然物质，可起到瘦身减脂的作用。
医学实验发现，白茶中的咖啡碱含量较绿茶高，咖啡碱和茶氨酸可起到刺激大脑皮层和加快神经细胞信号转导作用，可促进思考力集中，进而使思维反应更敏锐，记忆力增强。此外，咖啡碱还具有明显的利尿和刺激胃液分泌的作用。
在炎热干旱的气候条件下，人们对清凉饮料的需求很高，宜饮白茶。因为白茶性凉，可以驱散身上的暑气，消暑解渴。白茶性味苦寒，可以清热、消暑、解毒、止渴、强心。
级别较低白茶中的茶多糖丰富，茶多糖具有抗辐射，降血糖、抗凝血、降压等生理功能。茶多糖可对代谢紊乱的修复有一定作用。结合酯型儿茶素和茶黄素对淀粉酶和蔗糖酶的抑制功效，以及茶多酚和维生素C保持人体微血管正常坚韧性和通透性的作用，白茶有利于糖尿病的治疗。
近年来，我国空气质量问题颇多，其大量的有机物气体和悬浮粒子可刺激呼吸系统、造成眼睛不适；高浓度时可引发心脏病及呼吸系统疾病。所以多饮用白茶可以减少呼吸道系统的疾病，减少空气中有害物质对人体的损伤，保护机体健康。
浙江大学茶学系，屠幼英教授供稿