安溪是我国重要的茶叶产地，茶叶生产种植历史悠久，是该县传统特色产业和民生产业。一片小小的绿叶以自身的经济、文化价值，铺就了安溪县的振兴致富路，打造出极具安溪特色的旅游新业态。
闽南传统技艺及文创精品展安溪铁观音海外推广品鉴会受到当地群众和海外华人热烈欢迎（许华鑫/摄）
安溪为世界茶产业做出了三大重要贡献：发明乌龙茶半发酵制作工艺，生产出有别于绿茶和红茶的“乌龙茶”，为世界增加了一个叫“青茶”的茶类；发现并培育了世界名茶铁观音茶树品种，至今仍保留有铁观音母树，丰富了世界茶树基因库；发明了“短穗扦插”茶树无性繁殖技术，标志着茶树从有性繁殖到无性繁殖的转变，对中国乃至世界茶树良种的大面积推广，做出巨大的科学贡献。 作为地方传统产业，保护非物质文化遗产，安溪代代有人。该县开展铁观音制茶工艺大师培育工程，评选8名安溪铁观音大师、27名安溪铁观音制茶工艺大师、26名安溪铁观音名匠，引导成立安溪铁观音大师工作室和技艺传习所38个，为茶产业发展培育市级高层次人才，形成保护和传承非物质文化遗产“老中青”人才梯队；依托省市非遗传承基地和全县技能大师工作室，充分发挥非遗传承人的名师效应，广泛聚集和吸引更多的人去了解、学习、保护、传承非遗。实施茶叶制作技艺师带徒“长青计划”，通过茶山茶坊现场采制、老艺人口传心授、藤铁匠师技艺传承，以“互动交流面对面、文化传承手把手”的形式，尽心尽力传道授业；遴选铁观音制作技艺传承人到福建农林大学安溪茶学院等院校担任校外导师，并与大学生结对子，让铁观音制作技艺“后继有人”，近三年共吸收培养传承人1200多名。 安溪县建立了铁观音制作技艺博物馆、展示点，打造文化旅游品牌，使传统文化保护与经济发展相得益彰。通过举办西坪开茶节、感德茶王赛等各季茶王赛，推进制茶技术交流与提升。依托自然风光、生态资源、人文历史等资源，围绕茶文化延伸茶叶生态链、产品链、价值链，形成以生态保护、文化体验、技艺传习、研学教育、休闲观光为主导的生态综合体，带动和助推地方产业振兴、生态振兴。 如今，安溪又以旅游为媒、以茶叶为介，将闽南生态保护区的保护与旅游开发、文化产业有机融合。依托民居古厝，在满足交通便利、生态良好、设施配套、服务多样、安全卫生等条件下，结合茶文化、旅游体验、餐饮住宿等元素打造具有安溪茶乡特色的民宿。以保存良好的闽南古厝为基础，将周边的水稻种植、茶叶种植等山、水、林、田、湖自然资源充分保护开发，探索“生态小院”新模式。 2022年5月，安溪铁观音茶文化系统入选联合国粮农组织全球重要农业文化遗产。2022年11月，包含安溪铁观音制作技艺在内的“中国传统制茶技艺及其相关习俗”被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。安溪铁观音成为茶界“双世遗”。在做好保护传承的同时，安溪也积极开门迎客，走向世界。 2023年5月，安溪铁观音走进联合总部，在文旅部“茶和天下”雅集活动中大放异彩；在意大利开展“‘香’约罗马 共享农遗”活动，推动东西方茶酒对话、文明互鉴。 2023年5月22日，在联合国粮农组织于意大利罗马举行的2023年全球重要农业文化遗产系统授证仪式上，安溪县将两罐特制的安溪铁观音“双世遗”纪念茶分别礼赠联合国粮农组织、中国常驻联合国粮农机构代表处永久收藏。 2023安溪国际投资贸易洽谈会举办期间，来自尼日利亚、牙买加、埃及等12个国家的73位国际商务官员组成的考察团走进安溪，短短2天时间，他们对茶乡安溪产生了浓厚的兴趣。 近日，中华设计奖评选中，安溪铁观音茶文化系统获得“杰出贡献奖”。中华设计奖大赛创立于2017年，至今已成功举办六届，在环境保护、智慧城市建设、乡村振兴、品牌建设、传统文化弘扬等方面积累了丰富资源和经验。