明代，是制茶与饮茶方法都发生了重大变革的一个朝代。
“废团改散”法令
明太祖朱元璋于洪武二十四年(1391)九月十六日下诏：“罢造龙团，惟采芽茶以进。”此为历史上正式以国家法令形式号召废除团饼茶制作，把团茶变成散茶，同时把蒸青制茶法也逐步改为炒青制法。“废团改散”与“废蒸改炒”，减少了古法繁复工序，大大解放了劳动力，以烘焙团揉方式制茶也提高了生产效率。从此向皇室进贡的茶叶只要芽叶形的散茶，皇室提倡饮用散茶，民间自然蔚然成风，并且将煎煮法改为随冲泡随饮用的冲泡法，这是饮茶方法上的一次历史性的革新，从此改变了我国千古相沿成习的饮茶法。这种冲泡法，对于茶叶加工技术的进步，以及花茶、乌龙茶、红茶等茶类的兴起和发展，起了巨大的推动作用，同时由于新式泡茶法更加简便，饮茶之风随之更为普及。
紫砂茶具的发展高峰
紫砂茶具始于宋代，到了明代，由于横贯各文化领域溯流的影响，加上文人雅士的积极参与和倡导，以及紫砂制造业水平提高和即时冲泡的散茶流行等多种原因，紫砂茶具逐渐走上了繁荣之路。
明代人崇尚紫砂壶几近狂热的程度.“今吴中较茶者，必言宜兴瓷”(周容《宜瓷壶记》)，“一壶重不数两，价值每一二十金，能使土与黄金争价”(周高起《阳羡茗壶系》)，可见明人对紫砂壶的喜爱之深。
为茶著书立说新高潮
中国是最早为茶著书立说的国家，明代达到又一个兴盛期，而且形成鲜明特色。朱权于1440年前后编写《茶谱》一书，对饮茶之人、饮茶之环境、饮茶之方法、饮茶之礼仪等作了详细的介绍。陆树声在《茶寮记》中，提倡于小园之中，设立茶室，有茶灶、茶护，窗明几净，颇有远俗雅意，强调的是自然和谐美。张源《茶录》中说：“造时精，藏时燥，泡时洁。精、燥、洁，茶道尽矣。”这句话简明扼要地阐明了茶道真谛。
明代茶书对茶文化的各个方面加以整理、阐述和开发，创造性和突出贡献在于全面展示明代茶业、茶政空前发展和中国茶文化继往开来的崭新局面，其成果一直影响至今。明代在茶文化艺术方面的成就也较大，除了茶诗、茶画外，还产生众多的茶歌、茶戏，有几首反映茶农疾苦、讥讽时政的茶诗，历史价值颇高，如高启的《采茶词》等。
朱权茶道
朱权(1378—1448),明太祖朱元璋第十七子。他对“废团改散“后的品饮方法进行了探索,改革了传统的品饮方法和茶具,提倡从简行事,主张保持茶叶的本色,顺其自然之性。他在《茶谱》中明确表示他饮茶并非浅尝于茶本身,而是将其作为一种表达志向和修身养性的方式。
他还设计了一套颇为复杂的泡茶流程。《茶谱》载：“童子捧献于前,主起举瓯奉客曰:为君以泻清臆。客起接,举瓯曰:非此不足以破孤闷。乃复坐。饮毕,童子接瓯而退。话久情长,礼陈再三。”